费孝通教授是中国民主同盟的重要领导人之一，为开创民盟工作新局面作出了积极贡献。他也是一位出色的学者，在社会学、人类学、民族学等领域都取得了突出成就。《文化与文化自觉》选编的是费教授有关文化与文化自觉的论著，这本书在中国？化的来历、形成过程、特？和发展的趋向等方面都进行了深入研究。
费孝通教授的著作有《乡土国情》与《江村经济》，晚年的他面对全球化与中西文化的困境，从1989年开始一直到去世，都在提出并积极呼吁文化自觉。什么是文化自觉？文化自觉是指人们对其生活环境的文化背景的形成、发展和未来走向有清醒的认知。文化自觉和“文化回归”有本质区别，不是针对文化进行复古，完全坚守传统，也不是“全盘西化”，而是以“悦纳”的心态去认识自己文化中优秀的部分，如此才能在多元文化的世界里确立自己的位置。费老的童年经历过“五四”时期，一路也成长在新式学堂、西方留学教育下，经历过世界大战，经历过众多文明的冲突，同样是西学成长背景下的他，面对当时疯狂的西学东进，他并没有像那些“知识精英”那样割裂地来看待传统。在面对西方文化的影响时，费老依旧指出“现代文明”不是完全否定和置换传统文明，但是随着社会的发展必然会出现“文化转型”。关于“现代性”的问题，费老曾提到，西方的“现代化”在“我”理解中就是不断进步的科学技术，无休止地改造人的物质和精神世界的历史进程，我们从乡土社会到后工业化社会的转变，也是如此。费孝通教授在文化自觉这一方面给我们后代留了不少启示，同时习近平总书记也很注重文化建设。
习近平总书记曾经说过：中华优秀传统文化，是中华民族的根和魂，其中蕴含着深沉的文化情怀。中国特色是植根于中华五千年文明基础上的优秀理论，党的十八大召开以后，习近平总书记高度强调了文化自觉与文化自信在实现中华民族伟大复兴进程中的伟大意义。华夏文明经过五千年的风雨洗礼，沉淀了中华民族生生不息的伟大精神以及与时俱进的时代气息。习近平总书记对中华文化有着无比坚定的文化自信，正带领全国各族儿女在实现中华民族伟大复兴的伟大征途上阔步前行。距今5300年至4300年的良渚古城遗址，为实证中华民族五千多年文明提供了重要的实物依据。坐落于河西走廊的西部尽头的敦煌莫高窟，是中国古代留给后世的宝贵文化财富，同时也因为坐落在丝绸之路沿途而亲眼见证了中西方多种文化的碰撞和交流。从古至今，中华文明从未停止发展的脚步，在历史任何一个阶段都包含着对之前文化的继承和对时代更迭做出的反应，在继承传统和吸收时代精华的过程中而得以升华。正是以这样生生不息的中华文明为基石,才造就了中华民族美美与共的博大胸怀。建设有中国特色的社会主义有五千年中华文明作为底气，必然开创出新的局面。对一种制度或者力量进行评价，其中很重要的一个标准就是审视其“对待历史、文化的态度”。福州三坊七巷素有“里坊制度活化石”的美称，是里坊制度历史发展的最好见证，坊巷北隅有林觉民故居静立闹市，20世纪80年代，一场如火如荼的城市开发建设席卷而来，这里一度岌岌可危。福建省文物局原局长曾说过，保护文物本身只是初级阶段，应在此基础上培养全民主动保护文物的认识，最终将文化建设置于和经济建设同等的高度之上，这种认识是“习近平总书记留给我们的智慧和财富”。对于传统文物，“拆”和“修”有着本质的差距，一字之别的“修”代表了现代人对传统文化的高度认可，也体现了城市管理者对文化发展内在规律的精准把握。经过三十多年的努力，三坊七巷不仅被“保下来”，而且还成为了“活起来”的历史文化遗产。对文物古建进行修缮和保护，让古建的生命得以延续，也让传统文化的内涵更加深厚。
在山西大同云冈石窟，习近平总书记曾说过，“要始终把保护放在第一位”，总书记的要求，时时铭记在云冈人心中。在江苏扬州运河三湾生态文化公园，总书记叮嘱，必须要高度重视大运河这个宝贵的文化遗产，做好传承和保护的同时也要“利用好”。总书记指出，一个国家或者民族的文明能够传承至今，离不开代代薪火相传，更离不开创新发展、“与时俱进”。只有形成具有深厚历史底蕴的民族精神，这个民族才不会被历史的洪流湮灭，才能一路“奋勇向前”。在福建泉州红军长征湘江战役纪念馆中，讲解员通过文物、图片、资料、油画、模拟战斗场景等各种方式讲述红军长征的光辉历史和湘江战役的过程，听完讲解之后，总书记曾驻足良久，一处处传承着红色基因的旧址，一件件镌刻着红色记忆的文物，一个个彰显着红色初心的故事，为中国共产党人提供了永不枯竭的精神源泉。长征是理想信念的伟大远征，作为中华儿女，我们要学习长征精神，作为红色文化的传播者，我们要让更多的人继承和发扬长征精神。伟大的事业是伟大精神诞生的摇篮，伟大的精神一旦产生又将成为伟大事业不竭的动力源泉。习近平总书记将在上海嘉兴召开的中共一大会议称为“中国共产党人的精神家园”。在河北承德塞罕坝机械林场，荒原变林海，荒漠变绿洲，由此而形成的塞罕坝精神为一代代塞罕坝人坚持绿色发展、坚持艰苦创业提供了巨大的力量，他们用青春和热血对“绿水青山就是金山银山”理念做出了最深刻的诠释。河南安阳红旗渠在农业生产发展以及改善当地生活条件等方面的显著作用而被称为“生命渠”“幸福渠”“精神渠”，总书记指出，红旗渠精神是中华民族不可磨灭的历史记忆，永远震撼人心。当年为了修建这条水渠无数人付出了汗水，甚至是鲜血和生命，而今这种精神仍然激励着后人再建新功。越来越多的人来到这一红色教育基地参观学习，将红旗渠精神带到他们的学习、生活中，带到他们的工作岗位上去。从古至今，不管是费孝通教授还是习近平总书记都在注重文化建设。
这本书中不少文章从短小精悍处体现精妙的思想和深厚的学问。中华大地“多元一体格局”的民族格局一直在不断演变,但都以统一为前提，中国人传统认识中的“天下”“分久必合”“合久必分”和西方人认知中的国家和民族的“统一或分裂”内涵并不相同，是更大范畴的“统一”或者“分崩离析”。纵观中华五千年历史，离合纷争从未间断，但是统一始终都是不变的走向。知识不等于文化，文化是一种修养。
不管是在书中了解的文化，还是在现实生活中实践到的，我们都发现我们中华民族一向很注重文化自觉。在文化的选择上，我们必须坚持自主，坚持文化的主体性，走文化创新道路。（姚丽君）